|
Une des cinq parties du monde, située presque entièrement dans
l'hémisphère Nord
44 millions de km2
4.03 milliards d'habitants (Asiatiques)
Géographie :
L'Asie est principalement formée de régions basses au nord-ouest (Sibérie
occidentale, dépression aralo-caspienne), de vastes plateaux de roches
anciennes au sud (Arabie, Deccan), séparés par des montagnes (Caucase, Zagros,
Himalaya, Tian Shan, Altaï) qui enserrent elles-mêmes des hautes terres (Anatolie, plateau
iranien, Tibet).
L'Est se morcelle en péninsules (Kamtchatka, Corée,
Indochine, Malaisie), îles (Sakhaline, Taiwan, Hainan) et
archipels (Japon, Philippines, Indonésie).
En dehors de la Sibérie, de
la Mongolie et du Tibet, au climat continental marqué (hivers très rudes), il
existe deux grands domaines climatiques, généralement chauds : une Asie
occidentale, sèche, et, sur le reste du continent, une Asie humide, l'Asie des
moussons, aux pluies estivales.
Plus que le relief, le climat détermine la localisation de la
population. Celle-ci se concentre pour près de 90 % dans l'Asie humide
(30 % de la superficie du continent), particulièrement dans les plaines et les
deltas des grands fleuves : Indus, Gange et Brahmapoutre, Mékong, fleure Rouge,
Yangzi Jiang, Huang He.
Ici, la population se consacre encore
principalement à la culture du riz, base d'une alimentation surtout
végétarienne. L'aridité de l'Asie occidentale explique la faiblesse de
son peuplement, la survivance locale de l'élevage nomade en dehors des points
d'eau (où se réfugient les cultures) et des sites urbains ou industriels (pétrole), où se concentre une part croissante de la population.
Celle-ci est en quasi-totalité islamisée dans l'Asie occidentale, en majeure
partie bouddhiste ou hindouiste dans l'Asie humide, qui compte cependant les
trois plus grands pays musulmans du monde (Indonésie, Pakistan et
Bangladesh). |
|
